El Departamento de Veteranos de EE.UU ha autorizado por
primera vez que una militar homosexual pueda dar sepultura a su pareja
en un cementerio nacional, destinados a militares o veteranos de guerra y
sus cónyuges.
El secretario del Departamento de
Veteranos, Eric Shinseky, ha autorizado que la oficial retirada de la
Fuerza Aérea Linda Campbell, de 66 años, entierre las cenizas de su
esposa, Nancy Lynchild en el Cementerio Nacional de Williamette, en
Oregón.
Lynchild, de 64 años, murió el pasado
diciembre por un cáncer de mama, según informó ABC, que reportó que la
pareja ha estado junta desde 1994 y en 2010 se casó legalmente en la
Columbia Británica (Canadá).
La petición inicial de
Campbell fue rechazada, pero, posteriormente, apeló directamente al
secretario Shinseki, quien a finales de enero hizo uso de su autoridad
discrecional para aprobar la solicitud.
"El
secretario no basó su decisión en el estado civil de la persona o el
reconocimiento de la relación en el Estado, sino que se basó, en parte,
en la evidencia de una relación de compromiso entre el individuo y el
veterano", dijo el Departamento en un comunicado.
La decisión no representa un cambio en la política y sólo se aplicará a este caso.
Si
bien el Pentágono derogó la ley "Don't ask, don't tell (No preguntes,
no digas)" que prohibía a los homosexuales declarados servir en las
Fuerzas Armadas, todavía sigue vigente la Ley de Defensa del Matrimonio
(1996), que prohíbe al Gobierno federal el reconocimiento legal de las
uniones entre personas del mismo sexo.
En
declaraciones al diario local The Oregonian, Campbell agradeció la
decisión de Shinseki y consideró que ha sido "un gran paso para el
secretario haber llegado a esta conclusión".
Recientemente,
el Departamento de Defensa ha extendido ciertos beneficios a los
militares homosexuales, sus cónyuges y sus familias, entre los que
figuran la concesión de permisos por emergencias, compensación en casos
de discapacidad o muerte y asignación de tareas conjuntas.
Williamette
es uno de los más de los 140 denominados cementerios nacionales, que
suelen estar destinados a acoger tumbas del militares, veteranos y sus
cónyuges, aunque en ocasiones se hacen excepciones.
Uno
de los más conocidos en el Cementerio Nacional de Arlington (Virginia),
a las afueras de Washington, en el que están enterrados figuras civiles
destacadas como el presidente John F. Kennedy (1961-1963).
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