Por Redacción El
Comercio
Fotografía de archivo
de El Comercio
El aroma del ciprés
recién cortado acompaña a los turistas que recorren diariamente el Cementerio
José María Azael Franco Guerrero. Al mes suman 1 500 visitantes que arriban al
camposanto de Tulcán, en la provincia del Carchi, en el norte de Ecuador. La
cifra corresponde a la Dirección de Turismo del Municipio local, que administra
este lugar, famoso por las 309 esculturas verdes que posee. Guillermo
Benavides, con tijera en mano, dirige el equipo de cuatro personas que a diario
retocan las caprichosas figuras de los árboles de ciprés. El trabajo, que lo
inició Azael Franco, fue declarado como Patrimonio Cultural de Ecuador el 28 de
mayo de 1984. Hoy, precisamente, se cumplen 31 años. Es por ello que los
carchenses, orgullosos de poseer este sitio considerado de interés turístico
nacional, celebrarán con varios actos culturales. La fiesta iniciaron a las
18:00 de este 27 de mayo del 2015, en el Parque Altar de Dios. Este espacio es
una de las dos secciones del panteón, que tiene un área de 8 hectáreas. La otra
es el denominado Parque de los Recuerdos, situado en la parte posterior de la
necrópolis, cuyas primeros arbustos se plantearon en 1987 Los árboles más
antiguos están en el sector denominado Camino al Cielo o Camino al Infinito,
que lo comenzó a diseñar Azael Franco en 1936. Este conjunto de esculturas, que
tiene una altura de cinco metros, simula a un caracol. El maestro Guillermo
Benavides corresponde a la tercera generación de los artesanos que se forjaron
en el trabajo diario. El jardinero nacido en Tulcán hace 66 años dejó el oficio
de albañil para tomarle la posta a Francisco Franco Carranco, hijo del creador
de esta obra de arte, considerado el principal atractivo del Carchi. De 07:00 a
16:00, el equipo de escultores, que trabajan en dos grupos, se encarga de
evitar que alguna rama altere los diseños, que tienen forma de búhos, patos,
cruces, pirámides y figuras de la cultura Pasto y Tolita, entre otras. En el
Cementerio de Tulcán reposan más de 14 000 hijos de esta tierra, cuyas tumbas
están adornadas con flores coloridas. Entre los mausoleos más famosos están los
que contienen los restos de dos de los miembros de la Segunda Misión Geodésica
Francesa. Se trata de los científicos Charles Roussell y Polidori Espinosi,
quienes en 1900 colaboraron en las mediciones de la línea ecuatorial, en el
país. Este cementerio patrimonial se encuentra abierto al público de 07: 30 a
17:00. Además se ofrece el servicio de guianza de forma gratuita para los
visitantes.
Fuente: http://www.elcomercio.com/tendencias/cementerio-tulcan-patrimoniocultural-ecuador-aniversario.html
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