Por
Juan Carlos Mestanza
Fotografía
Juan Carlos Mestanza
En
170 páginas el libro recoge los 192 años del Cementerio General Patrimonial de
Guayaquil, que es regentado desde 1898 por la Junta de Beneficencia del Puerto
Principal.
En
la obra 'Cementerio Patrimonial de Guayaquil', el fotógrafo profesional Arcadio
Arosemena plasma en 157 fotografías artísticas la historia de este camposanto
que por su riqueza arquitectónica y estatuaria es considerado un museo al aire
libre.
El
libro fue presentado al pie del mausoleo del expresidente de la República,
Vicente Rocafuerte. Allí, Arcadio Arosemena explicó la forma como se fue
concibiendo el trabajo de fotografías. Luego José Luis Salazar, Inspector de
Cementerios de la Junta de Beneficencia de Guayaquil, hizo un repaso a la
historia del camposanto que es más antiguo que la misma República del Ecuador,
pues fue creado en 1823 por la providencia del libertador Simón Bolívar.
Y
anticipó las gestiones ya iniciadas a través del Ministerio de Cultura para que
el cementerio, por su riqueza histórica y por las obras de arte que predominan
en su interior, se convierta en Patrimonio Cultural de la Humanidad. En el 2003
fue declarado Patrimonio Cultural Nacional.
Salazar
anunció además que en los próximos días será estructurada una comisión que se
encargará de trabajar en los preparativos para la celebración del Bicentenario
del Cementerio, que será en el 2023, después de ocho años.
En
el libro, lanzado con motivo de los festejos por los 480 años de fundación de
la ciudad, constan 21 poemas que nacieron de la pluma de renombrados poetas
como Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Rafael Alberti, Rosa Amelia Alvarado,
Francisco Campos, entre otros; además de información avalada por el Archivo
Histórico de Guayaquil.
En
las 17 hectáreas edificadas del camposanto, existen 16 puertas de ingreso, 130
348 bóvedas, 144 808 nichos para restos, 8 441 nichos cinerarios y 1 047
mausoleos. Al año se realizan 4 987 inhumaciones, un promedio de 415 al mes.
Allí han sido inhumados 18 Presidentes del Ecuador, 5 Vicepresidentes y 8
Próceres de la Independencia de Guayaquil.
El
cementerio es una mezcla de elementos clásicos y modernos de artistas europeos
que llegaron a Guayaquil a finales del siglo XIX y principios del XX, la
mayoría de ellas esculpidas en mármol por el italiano Enrico Pacciani. Allí se
pueden encontrar estilos arquitectónicos como greco-romano, neo clásico,
barroco, italiano, español, mudéjar, arábigo y judío. El Cementerio está divido
en mausoleos, nichos o bóvedas perpetuas, nichos o bóvedas por arriendo,
sepulturas en el suelo de un solo cadáver y fosa común.
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